Les runes pour débutants

Que sont les runes

Les runes sont les signes d’alphabets utilisés par les peuples germaniques dès les premiers siècles de notre ère. Le jeu le plus connu, le futhark ancien, compte 24 signes et est attesté de la fin du IIe siècle jusqu’aux environs de l’an 700. Son nom vient des six premières runes : f, u, th, a, r, k.

Au fil du temps, des variantes sont apparues : le futhark anglo-saxon, qui compte davantage de signes, et le jeune futhark scandinave, qui n’en compte que 16. Aujourd’hui, quand on parle de « lecture des runes », on fait presque toujours référence à l’ancien futhark, qui compte 24 signes.

Trois plans qu’il convient de distinguer

D’abord, le volet historique : les runes étaient un système d’écriture utilisé dans des inscriptions sur la pierre, le métal et le bois. Ensuite, le volet de la tradition moderne : depuis le XXᵉ siècle, des pratiques de lecture attribuent une signification à chaque signe, en s’appuyant souvent sur des poèmes runiques médiévaux. Enfin, le volet personnel : ce que chacun découvre en prenant le temps de réfléchir avec les runes.

Ce n'est pas la même chose. Les poèmes runiques médiévaux attestent les noms et de courts vers associés à plusieurs runes, mais aucune source ancienne ne décrit un système divinatoire utilisant ces runes comme celui pratiqué aujourd'hui. Le dire honnêtement n'enlève rien à la valeur de la pratique ; cela permet de la situer à sa juste place.

Comment commencer

Vous pouvez commencer par un seul signe par jour. Dessinez-le calmement, nommez l’idée qu’il représente pour vous et notez une situation où cette idée est présente. Consultez ensuite une signification traditionnelle pour la mettre en perspective.

Apprenez quelques signes en profondeur avant d’élargir votre répertoire. Les significations varient selon les auteurs : gardez toujours une trace de vos sources pour ne pas mélanger les systèmes.

• Fehu : les ressources et leur circulation.
• Raidho : chemin et rythme.
• Gebo : échange et réciprocité.
• Isa : pause et immobilité.
• Berkano : croissance et soin.

Runes symétriques et inversées

Sur les 24 runes, neuf sont symétriques, c’est-à-dire qu’elles ont le même aspect lorsqu’on les retourne : Gebo, Hagalaz, Nauthiz, Isa, Jera, Eihwaz, Sowilo, Ingwaz et Dagaz. Selon une convention moderne, elles se lisent toujours à l’endroit. Les quinze autres peuvent se lire à l’envers, comme une version tendue ou bloquée de leur signification.

C’est une convention récente et non universelle. Si vous préférez lire toutes les runes à l’endroit, faites-le et gardez cette règle.

Un tirage de trois runes

Formulez une question ouverte, par exemple : « De quoi ai-je besoin de prendre conscience pour mieux organiser mes priorités cette semaine ? ». Tirez trois runes d’un sac sans regarder et attribuez-leur une position : ce qui est présent, ce qui demande votre attention et une étape possible.

Lisez chaque rune séparément, puis l’ensemble. Demandez-vous quelle histoire cohérente elles forment et quelle part de cette histoire dépend de vous.

Exemple illustratif

Exemple fictif pour illustrer la méthode : une personne tire Fehu, Isa et Berkano. Fehu dans le présent lui parle de ses ressources et de la façon dont elles circulent ; Isa l’invite à faire une pause avant de consacrer son énergie à de nouvelles décisions ; Berkano, comme étape possible, lui suggère de prendre soin avec patience de quelque chose qui commence à grandir.

Votre lecture personnelle pourrait être : « Je disperse mon énergie ; j’ai besoin de m’arrêter pour établir mes priorités et protéger un petit projet. » L’action : choisir un projet, fixer une date de révision et reporter toute nouvelle décision d’une semaine. Remarquez que la lecture est un miroir, pas une prédiction.

Une pratique responsable

Utilisez les runes pour formuler de meilleures questions, sans attendre de réponses définitives. Évitez de leur attribuer un pouvoir sur la santé, l’argent ou les relations d’autres personnes. Respectez leur contexte culturel d’origine : ce ne sont ni un ornement ni une marque ; elles étaient un système d’écriture utilisé par de vrais peuples.

Comment choisir ou créer votre jeu

Un jeu de runes comprend 24 pièces portant chacune un signe. Vous pouvez en acheter un, mais aussi le fabriquer vous-même : de petits galets, des rondelles de branche ou du carton épais conviennent. Dessiner chaque signe de vos mains est une façon de les apprendre ; le matériau compte moins que le soin apporté à la préparation.

Rangez les pièces dans un sac opaque afin de pouvoir les tirer sans regarder. Si vous utilisez du carton, veillez à ce que les pièces soient identiques au verso : aucun indice ne pourra ainsi influencer votre choix.

Comment lire un tirage : les liens entre les runes

Quand vous lisez plusieurs runes ensemble, observez comment elles se répondent. Certaines se renforcent, comme Fehu (ressources) et Gebo (échange) ; d’autres se nuancent, comme Uruz (force) et Isa (pause). Ne cherchez pas de règle fixe : demandez-vous quel dialogue elles entretiennent et ce qu’elles vous disent au sujet de votre question.

Si une rune revient dans différents tirages, notez-le dans votre journal. Les motifs qui se répètent parlent parfois davantage de vos préoccupations du moment que des runes elles-mêmes.

Foire aux questions

Dois-je apprendre les 24 signes avant de commencer ? Non : commencez par les cinq ou six qui vous attirent le plus, puis élargissez votre pratique tranquillement. Combien de fois puis-je faire un tirage pour la même question ? Une seule fois. Recommencer jusqu’à obtenir la réponse souhaitée transforme la pratique en recherche de confirmation. Puis-je poser une question au sujet d’une autre personne ? Mieux vaut éviter : demandez-vous plutôt ce dont vous avez besoin, vous, dans cette situation.

Choisissez une méthode, consignez vos observations et prenez connaissance de ses conventions. La façon dont vous lisez compte autant que l’association que vous faites avec un symbole.

Lectures pour prendre du recul

• R. I. Page, «Runes» (British Museum Press, 1987).
• Ralph W. V. Elliott, «Runes: An Introduction» (1959).
• Poèmes runiques médiévaux : vieil anglais, norvégien et islandais (éditions critiques).